Virkamiesjohto tekee päätöksen esivalmistelun käynnistämisestä, nimeää valmistelutiimin henkilöt ja informoi ministeriä. Hallitusohjelman ulkopuolisessa, periaatteellisesti tai taloudellisesti merkittävässä asiassa ministeri kuitenkin tekee päätöksen. Päätöksenteon vaihtoehdot:
- lainsäädäntöhanketta ryhdytään valmistelemaan;
- palataan vaiheisiin 1.2.-1.3.;
- lainsäädäntöhankkeen esivalmistelua ei jatketa; tai
- jatketaan lainsäädäntöä korvaavien ohjauskeinojen valmistelua.
EU-säädösten osalta kansallisen lainsäädännön esivalmistelu aloitetaan heti, kun ehdotus kansallista täytäntöönpanoa edellyttäväksi EU-säädökseksi on tullut vireille.
Esivalmistelun käynnistämisestä viedään tiedot VAHVAan ja julkiset asiakirjat siirretään sieltä Hankeikkunaan.Hankeikkunassa täytetään muutkin hankkeen tiedot kuin VAHVAsta siirrettävät. Tämän jälkeen tehdään hankkeen julkaisu valtioneuvoston verkkosivuille (www.valtioneuvosto.fi/hankkeet). Hankkeen julkaisemisella tiedot siirtyvät verkkoon kansalaisten ja muiden kiinnostuneiden nähtäviksi.
Esivalmistelun käynnistämisestä voidaan tiedottaa myös erikseen.